Fabrikken ble startet i 1912 under navn av De Nordiske Fabrikker A/S - DENOFA med halvt norsk og halvt tysk kapital. De tyske interesser ble kort tid senere overtatt av britiske Lever Brothers (senere Unilever). Lilleborg overtok den norske andelen i 1925. Borregaard kjøpte Unilevers aksjer i 1959, og samtidig ble det opprettet en langsiktig samarbeidskontrakt mellom det britiske konsernet og Lilleborg. Samme år kom en fusjon i stand mellom DENOFA og Lilleborg som begge ble kontrollert av Borregaard. Storkonsernene Orkla og Borregaard fusjonerte i 1986.