Julius Anton Sannem (1844-1901) var født i Tromsø, og fikk etter endt smed- og blikkenslagerlære anledning til å dra til Berlin for ingeniørstudier. På hjemvei stoppet han i Bergen, der han fant kjærligheten og det som skulle bli et lite industrieventyr.

Da Sannem tok borgerbrev i Bergen på slutten av 1860-tallet, var hermetikkindustrien i ferd med å utvikle seg med større og særlig langt flere fabrikker. Hermetikkpionerene brukte egne blikkenslagere til produksjon av bokser. Den mer rasjonelle måten, som det er grunn til å tro at den blikk-kyndige ingeniøren hadde fått god kjennskap til i Tyskland, var å overlate produksjonen av boksene til spesialfabrikker. Sannem var først ute med blikkemballasjefabrikk i Norge, finansiert av et lån på ni daler fra forloveden. Mange flere skulle følge.